《红楼梦》在很多方面都继承和发扬了中国古代优秀的文化传统。当代著名红学家周汝昌先生在其力作《红楼梦与中华文化》中，就从诸多方面指出并剖析了这一文化现象。在此书中，周汝昌先生还提出了《红楼梦》的“大对称”结构概念。他说：曹雪芹的《红楼梦》在整部书中采用的是‘大对称’之结构法”。他说：曹雪芹的这部书，如其所示，具备一种奇特的“双面性”。“双面性”指的是：《红楼梦》的宗旨是将“真”事隐去，以“假”演真；人物是分“甄”家“贾”家两姓门媚；风月宝鉴是“正”面“反”面分照两边；太虚幻境是“无”为“有”处，有亦成无。即此可见，小说的内容本身就是个大对称。大对称的内容必然生出大对称的构思，从这个大对称的构思生发出了大对称的布局和笔法。具体地说，《红楼梦》一书的“大对称”的要点有：一、“三春”对“三秋”；贾府的盛对贸府的衰；“真”对“假”。二、全书分两“扇”，分则左右对半，合则前后一体，五十四回与五十五回之间为其折缝。

    对周汝昌先生的这一提法，我是赞成的。因为作品客观上确实蕴涵了这样的内容。只是在此需要说明的是，《红楼梦》的“大对称”手法源自于《水浒传》、《金瓶梅》等书的“犯笔”。所谓“犯笔”，用金圣叹的话来说就是：“故意要把题目犯了，却有本事出落得无一点一画相借。”金圣叹虽然没有明确地提出对称的概念，或者还没有意识到作者是在使用对称的艺术手法，但“犯笔”从创作的角度来看，的确是一种对称手法。而从创作主体这一角度来看，它是作者的自觉运用。因周汝昌先生的“大对称”的说法，我们姑且把存在于《水浒传》、《金瓶梅》等书中的对称手法叫做“小对称”。《红楼梦》的“大对称”是周汝昌先生的“专利”，周汝昌先生已有专文做过精深的论述，对此我们不再多言。本文就只看看《红楼梦冲的“小对称”手法。“小对称”，也就是金圣叹说的“故意要把题目犯了”，相同或相近的事情、话题前后写两次，形成对称。这样的例子在《红楼梦》中可以举出很多。

    比如，宝玉摔玉。全书中，宝玉共掉过两次玉且都是为着黛玉。第一次是在第三回：宝玉与黛玉初次见面，因见黛玉“这样一个神仙似的妹妹也没有”，就“满面泪痕”地愤而摔之，幸得贾母哄着“亲与他戴上”。第二次是在第二十九回：张道士给宝玉提亲，宝玉为此很不自在，而黛玉则想起“金玉之论”。因两人本是一心、真心，却都以假情试探，结果，两人引起一场不大不小的误会。宝玉因听见黛玉说出什么“好姻缘”的话来，“便赌气向颈上抓下通灵宝玉，咬牙恨命往地下一摔，道：什么捞什骨干！我砸了你完事”！黛玉也气得哭起来：“有砸他的，不如来砸我。”给丫环改名。一是黛玉初进贾府，贾母因见黛玉只带了两个人：一个是奶娘，一个是仅十岁“一团孩子气”的小丫头雪雁，“料黛玉皆不遂心省力的，便将自己身边的一个二等丫头，名唤鹦奇者与了黛玉”，黛玉给她更名为紫鹃。二是贾母给宝玉的一个丫环。那丫环本是贾母之婢，原名叫珍珠，宝玉因诗句中有“花气袭人知昼暖”，珍珠又姓花，故改名为花袭人。两个丫环都是从贾母身边出去的。叔侄辈之间的乱伦暧昧关系。一是宝玉和秦可卿。第五回：宝玉睡在可卿的卧室，有老嬷嬷提出：哪有叔叔睡在侄儿房里的理？可卿反驳说宝玉的年龄不过像她的兄弟，这话着实可笑。宝玉梦中与叫可卿的仙姬“作起儿女的事来”。二是凤姐与贾蓉。第六回：贾蓉向风姐借玻璃炕屏，借完之后，贾蓉走出门外，凤姐忽又想起一事，叫贾蓉回来。“贾蓉忙回来，满脸笑容的瞅着风姐，听何指示。那凤姐只管慢慢吃茶，出了半日神，笑道：‘罢了，你先去吧。晚饭后你来再说吧。这会子有人，我也没有精神了。’”这里，刘姥姥向凤姐告辞，周瑞家的送出门外，对刘姥姥说：“……那蓉大爷才是他的正经侄儿呢。显然话中有话。都是用暗示的方法，把他们之间的关系不露痕迹地传达给读者。宝玉两次和奶妈李嬷嬷生气。第一次是在第八回：宝玉留给袭人的豆腐皮被李嬷嬷吃了，泡好的枫露茶也被李嬷嬷喝了。宝玉因此大怒，摔茶杯要撵李嬷嬷走。……